谢安

    简文帝时，桓温掌握着军政大权，曾多次觊觎帝位，都因谢安、王坦之的巧妙机智地从中斡旋才未能得逞。简文帝死后，谢安又趁桓温不在建康，拥立司马曜为帝。对此桓温怀恨在心，率领大队人马赶回建康，并指定谢安、王坦之到新亭迎候，这不啻是一场“鸿门宴”。王坦之惊慌失措求教于谢安，谢安神色自若，坦然地说“晋室存亡，在此一行。”及见桓温，王坦之汗流浃背，诚惶诚恐慌乱中竟倒执笏板。谢安则不慌不忙，从容就席，并严肃地对桓温说：我听说诸侯的职责是守在四方，您为何重兵压境，剑拔弓张呢？桓温张口结舌，无言以对，只好撒掉伏兵。谢安这才与桓温举杯。风卷幕帐，露出了藏于帐后偷听的桓温谋士郗超，谢安见此微微一笑道：“郡生真可谓是入幕之宾啊。”一句话说得郗超羞愧满面，无地自容。桓温也面红耳赤，尴尬万分。桓温知道在道义上是不能压倒谢安的，武力也不能使他屈服，谢安代表了支持晋室的一批世家大族，不敢贸然行功, 只好强按怒火，握手言和，晋王室凭借着谢安的机智勇敢又得以维持。

    晋大元八年(338年)，前秦统治者苻坚率兵号称百万，挥戈南下，直取东晋。当时苻坚曾夸下海口：“以吾之众，投鞭于江，足断其流。”谢安受命于危难之中，担当起抵抗入侵的重任。他派出谢石、谢玄、谢瑛等将领，率八万幕府精兵赶赴前线，并亲自“指授将帅，各当其任”。审时度势，缜密安排。决战前夕，谢安带着家人，陪着朋友，到离建康城二十里的东山“围棋峭墅”，以此来安定民心。晋军与苻坚相遇于淝水，采用谢安的诱敌移动之计，趁强敌布阵方乱，脚跟未稳，一举击溃苻坚97万大军。崩溃的秦兵，惶惶如惊弓之鸟，争相逃命，“自相蹈藉而死者，蔽野塞川”，“其走者闻风声鹤唳，皆以为晋兵且至”，望“八公山草木，皆以为晋兵”。苻坚本人也差点做了刀下鬼。